Nel lavoro su di sé dobbiamo distinguere l'idea di scopo da quella di obiettivo.
Lo scopo di uno studente della Quarta Via è dato dalla verifica di essere addormentato e di non riuscire a ricordare se stesso. Grazie a tale verifica comprendiamo che l´altra faccia del nostro scopo consiste nell'essere sveglio, essere cioé presente a se stesso; questo è quanto un uomo che lavora su di sé vuole raggiungere in ogni situazione e momento della sua vita.
L'obiettivo è differente dallo scopo perché è basato su quali ottave portiamo avanti, come e se le completiamo. Guadagnare soldi, svolgere un certo lavoro, interagire con le persone, preparare cibo etc. sono tutte azioni che svolgiamo giornalmente, e diventano obiettivi nel momento in cui siamo intenzionali in esse, quando iniziamo a sapere cosa stiamo facendo, dove vogliamo arrivare nelle ottave, quale risultato stiamo cercando di ottenere. Gli obiettivi sono condizionati dalla macchina e dagli eventi; è importante che siano collegati al lavoro e alla nostra vita, essi creano e usano il materiale per l'osservazione di sé e per le verifiche, sono il campo di prova degli esperimenti nel lavoro su di sé e del cambiamento di livello d'essere.
Lo scopo è qualcosa che si trova al di sopra dell'obiettivo, senza il giusto scopo l'obiettivo non è altro che una mera azione della macchina in accordo alle sue caratteristiche e senza nessuna possibilità di cambiamento reale.
Lo scopo ci permette di porci in relazione diversa rispetto agli obiettivi perché il fine ultimo è quello di esprimere coscienza e consapevolezza dalle nostre azioni.

Una delle problematiche più frequenti di chi ha intrapreso il lavoro su di sé è quella di non avere " più momenti di presenza". Vi sono molte idee a riguardo, ma il più grande ostacolo è quello di pensare che la presenza debba essere frutto di un evento eccezionale. Ciò è collegato al fatto che in un momento di ricordo di sé la parte emozionale è presente ed attiva, e questo accade accidentalmente in momenti "speciali" come ad esempio per una grande paura od una grande gioia. Abbiamo così l'illusione di dover cercare momenti particolari, e la nostra vita di tutti i giorni ci sembra troppo "normale" per racchiuderli. Questo lo possiamo verificare per la difficoltà che abbiamo a portare nelle nostre azioni di tutti i giorni l'energia e l'attenzione sufficiente a farci avere un momento di presenza, a causa soprattutto all'azione della nostra meccanicità e dell'assenza di un reale desiderio in questa direzione.
Questa tematica è stata alla base del lavoro delle scuole di tutti i tempi. Quelli che chiamiamo riti, o il comportamento che dobbiamo tenere in quanto aderenti ad una religione sono ciò che rimane del lavoro sull'intenzionalità di atti volti a portare una maggiore consapevolezza in chi li compiva. Quello che è accaduto, ed accade, è che nel tempo un'azione intenzionale che richiede l'uso delle parti intellettuali dei centri e l'uso simultaneo di più centri, condizione indispensabile per essere presenti, si è stratificata nella quotidianità delle persone diventando dogma e di conseguenza una semplice azione motoria. Questo nei termini del sistema vuol dire che l'azione si è spostata a livello delle parti meccaniche dei centri non richiedendo più nessuno sforzo intenzionale.
Spesso quello che vediamo nei riti religiosi non è atro che il guscio vuoto, espresso da un'azione ripetitiva e cieca, residuo di quelli che erano gli scopi intenzionali volti al raggiungimento di uno stato superiore. Come mummie rinsecchite hanno lasciato la loro sostanza nel passato e ci si manifestano come memoria ormai vuota dello splendore che fu.