Alfred Richard Orage nacque a Dacre, vicino ad Harrogate, nel West Riding dello Yorkshire nel 1873.
Divenne insegnante e si iscrisse all'Independent Labour Party, scrivendo di filosofia in particolare i pensieri di Platone ed Edward Carpenter.
Negli ultimi anni del XIX secolo Orage era disilluso dal socialismo convenzionale e iniziò a studiare la Teosofia.
Nel 1900 dopo l'incontro con Holbrook Jackson iniziò a studiare i lavori di Nietzsche. Insieme a Jackson fu un fondatore del Leeds Arts Club con l'intenzione di promuovere il lavoro dei pensatori radicali come G.B Shaw, Henrik Ibsen e Nietzsche. Durante questo periodo ritornò al socialismo con la convinzione di integrarlo sia con la teosofia che con le idee di Nietzsche. In quel periodo arrivò anche la separazione dalla moglie.
Nel 1906 rassegnò le dimissioni da insegnante e si trasferì a Londra.
Nel 1907, supportato da G.B. Shaw ed in società con Jackson, acquistà il settimanale The New Age, che venne indirizzato ad essere un forum di politica, arte e letteratura. Dal suo giornale Orage lanciò attacchi contro la politica del parlamento, contro le leadership del commercio ed offrì supporto al sindacalismo ed al socialismo.
Fra il 1908 ed il 1914 The New Age divenne il più importante giornalino del Regno Unito, una sorta di avanguardia letteraria e politica che attirò a se eminenti firme come T.E. Hulme, Wyndham Lewis, Ezra Pound ed Herbert Read.
Orage incontrò Ouspensky a Londra nel 1914 quando il secondo era sulla via del ritorno in Russia dopo aver viaggiato attraverso l'Asia in cerca del miracoloso. Le idee di Ouspensky lasciarono su di lui una profonda impressione.
Quando Ouspensky successivamente si trasferì a Londra nell'autunno del 1921, Orage partecipò alle sue letture sui "Frammenti di un insegnamento sconosciuto" come studente di alchimia e lo aiutò a raccogliere un audience. Da quel momento divenne sempre meno attratto dall'arte e dalla letteratura e sempre più dal misticismo. La sua corrispondenza con Harry Houdini (il famoso mago illusionista) su questi argomenti lo spinse ad esplorare le idee della vita dopo la morte, acquisendo la convinzione che esisteva una verità assoluta e questa era contenuta nel poema epico della mitologia indiana chiamato Mahabharata.
Nel febbraio del 1922, Orage incontrò la fonte della conoscenza di Ouspensky, nella persona e insegnamento di G. I. Gurdjieff che, con un gruppo di seguaci, aveva lasciato la Russia rivoluzionaria nel 1917 e stava considerando Londra come posto in cui emigrare.
Gurdjieff stabilì il suo Istituto per lo sviluppo armonico dell'uomo vicino a Parigi in Francia, a Fointeinbleau il 1 ottobre del 1922. Nello stesso mese Orage vendé il New Age e lasciò l'ambiente intellettuale londinese per imparare da Gurdjieff mentre scavava fossi al Prieuré, l'Istituto per lo Sviluppo Armonico dell'Uomo.
Egli sperava di aumentare il proprio potere morale e psicologico allo scopo di servire meglio il mondo nel suo insieme, e l'Inghilterra in particolare. Orage si recò da Gurdjieff con l'intenzione di trovare un modo per convincere altri della validità di uno schema economico che avrebbe armonizzato la produzione industriale, il flusso di capitali e le capacità dei consumatori.
Nel 1924 Orage fu nominato da Gurdjieff per condurre gruppi di studio in America. Ma dopo che alcuni anni fu deposto da Gurdjieff ed i suoi gruppi furono sciolti formalmente poiché secondo Gurdjieff il sistema era stato insegnato erroneamente. Ai membri fu permesso di continuare lo studio con Gurdjieff dopo avere giurato di non comunicare con Orage
Durante il periodo trascorso a New York Orage si innamorò di una giovane ereditiera americana, Jessie Dwight, che fino alla morte dovette contendere a Gurdjieff il possesso di Orage, mentre quest'ultimo faceva del suo meglio per rimanere fuori del conflitto.
A quanto sembra, le strade di Orage e Gurdjieff si divisero all'inizio del 1931 proprio a causa di Jessie, però, entrambi pensavano che fosse ormai giunto il tempo per Orage di riprendere la carriera di editore, rafforzato dagli insegnamenti ricevuti.
Il "The New English Weekly"apparve nell'aprile 1932. Dalle sue pagine Orage esplorava la scena politica e rappresentava una figura di spicco nel ravvivare il movimento del Credito Sociale.
Morì il 5 novembre 1934 all'età di 61 anni.